Pogrążeni w smutku ale zarazem pełni chrześcijańskiej nadziei zawiadamiamy o śmierci papieża-emeryta Benedykta XVI. Po kilku dniach choroby, 256. następca św. Piotra odszedł dziś o godzinie 9.34 w wieku 95 lat. Z jego śmiercią, Kościół katolicki stracił jednego z najwybitniejszych myślicieli tego stulecia.

Józef Ratzinger, który później został papieżem Benedyktem XVI, urodził się 16 kwietnia 1927 roku w Marktl am Inn w Bawarii w Niemczech. Był starszym synem Józefa Ratzingera i Maria Ratzinger. Jego ojciec był policjantem, a matka domatorką.

Ratzinger uczęszczał do szkoły podstawowej w Aschau im Chiemgau i maturę zdał w Traunstein w roku 1945. Następnie został zmobilizowany do Wehrmachtu i uczestniczył w walkach na froncie zachodnim. Po wojnie został aresztowany przez amerykańskie wojska i przebywał w obozie jenieckim, gdzie zaprzyjaźnił się z budowniczym kościoła, który namówił go do podjęcia studiów kapłańskich.

Ratzinger studiował teologię w Monachium i Freising, a potem pracował jako asystent profesora teologii dogmatycznej w Uniwersytecie Monachijskim. W roku 1951 otrzymał święcenia kapłańskie. W latach 1953-1959 był asystentem w Instytucie Teologicznym w Monachium, a potem pracował jako wykładowca teologii dogmatycznej na uniwersytetach w Bonn, Münster i Tubingen. W roku 1977 został wybrany na arcybiskupa Monachium i Freising, a w roku 1981 został mianowany kardynałem przez papieża Jana Pawła II.

W roku 2005 został wybrany na papieża, zastępując Jana Pawła II po jego śmierci. Jako papież, Ratzinger został znany jako papież Benedykt XVI i był drugim papieżem po Jana Pawle II, który urodził się poza Włochami. Jego pontyfikat trwał od 2005 do 2013, kiedy to ogłosił, że rezygnuje ze stanowiska ze względu na podeszły wiek i słabnące siły. Benedykt XVI był pierwszym papieżem od 600 lat, który zrezygnował ze stanowiska.

Benedykt XVI był znany z wielu zasług dla Kościoła Katolickiego, w tym z jego wkładu w rozwój teologii i nauki o wierze. Jego praca naukowa obejmowała szeroki zakres tematów, w tym teologię dogmatyczną, ekumenizm i katolicką naukę społeczną. Jego nauki i przesłania pozostaną inspiracją dla kolejnych pokoleń wiernych na całym świecie.

Ponadto, Benedykt XVI zostanie zapamiętany jako papież, który podjął ważne inicjatywy w celu poprawy relacji Kościoła z innymi religiami i zaradzenia skandalom związanym z pedofilią wśród duchownych. Jego dziedzictwo będzie odczuwalne przez wiele lat i na pewno pozostanie ważnym elementem historii Kościoła Katolickiego.

Benedykt XVI pozostanie w sercach Polaków jako następca Jana Pawła II. Józef Ratzinger, późniejszy papież Benedykt XVI, był bliskim współpracownikiem Jana Pawła II od momentu wyboru Karola Wojtyły na papieża w 1978 roku. Ratzinger pełnił funkcję prefekta Kongregacji Nauki Wiary, co oznaczało, że był odpowiedzialny za nadzorowanie naukowych i doktrynalnych aspektów Kościoła Katolickiego.

Jan Paweł II i Józef Ratzinger byli bardzo bliscy i mieli wiele wspólnych celów i przekonań. Obaj byli zaangażowani w obronę tradycyjnych nauk Kościoła i w walce przeciwko relatywizmowi moralnemu i ateizmowi. Współpracowali również przy wielu ważnych inicjatywach Kościoła, takich jak beatyfikacja i kanonizacja nowych świętych oraz wydawanie encyklik i dokumentów doktrynalnych.

Po śmierci Jana Pawła II w 2005 roku, Józef Ratzinger został wybrany na papieża i przyjął imię Benedykt XVI. Jako papież kontynuował wiele z inicjatyw rozpoczętych przez Jana Pawła II i był ceniony za swoje zaangażowanie w sprawy Kościoła Katolickiego i swoją troskę o wiernych.

W czasie swojej papieskiej posługi odwiedził Polskę dwukrotnie – w 2006 roku i w 2011 roku. Podczas swoich pielgrzymek spotkał się z wieloma Polakami, odwiedził ważne miejsca związane z polską historią i kulturą, a także modlił się na grobach świętych polskich.

Uroczystości pogrzebowe odbędą się w czwartek 5 stycznia o godzinie 9.30 w Watykanie. W tym czasie trwamy w modlitewnym czuwaniu za papieża-seniora.